O presidente Luiz Inácio Lula da Silva criticou a atual seleção brasileira de futebol, afirmando que os jogadores de hoje atuam com apenas 10% da capacidade de Pelé, apesar de ganharem 100 vezes mais. A declaração foi feita em um contexto de comparação com o legado do Rei do Futebol, a quem Lula chamou de 'o maior jogador que o Planeta já conheceu'.

Lula também lamentou a ausência de jogadores famosos da seleção no enterro de Pelé, em 2022, atribuindo a falta de reconhecimento ao fato de Pelé 'não querer dizer nada para eles'. O presidente, que se declarou corintiano, relembrou que assistia aos jogos do Santos para ver Pelé jogar e contrastou o patrimônio de Pelé no auge, que era um depósito de material de construção, com os ganhos atuais dos jovens atletas. Ele enfatizou a necessidade de cuidar da formação dos jovens jogadores para que se tornem bons cidadãos, não apenas bons atletas.