Pesquisadores da Universidade Northwestern desenvolveram "metamáquinas", robôs modulares que utilizam inteligência artificial para manter a funcionalidade mesmo após sofrerem danos. Cada módulo desses robôs possui motor, bateria e computador próprios, permitindo que operem de forma independente ou em conjunto. Um algoritmo evolutivo baseado em IA é responsável por gerar e aprimorar os "planos corporais" dos robôs, inspirando-se na seleção natural para criar designs que, embora incomuns, são eficientes na locomoção em diversos terrenos.

Essa tecnologia tem como objetivo criar robôs mais resilientes e adaptáveis a ambientes imprevisíveis, com a capacidade de se reconstruir em campo. A pesquisa abre caminho para uma nova geração de robôs versáteis, que poderiam ser utilizados em exploração, resgate e operações em ambientes hostis, onde a capacidade de continuar funcionando após danos é crucial.