Pela primeira vez, cientistas identificaram as cinco bases nitrogenadas que compõem o DNA e o RNA em amostras do asteroide Ryugu. As amostras foram coletadas pela missão japonesa Hayabusa2 e a descoberta foi publicada na revista Nature Astronomy. Este achado reforça a hipótese de que os elementos essenciais para a vida podem ter uma origem espacial, sugerindo que asteroides podem ter transportado esses ingredientes fundamentais para a Terra.

As bases nitrogenadas encontradas não são de origem biológica, mas resultam de processos químicos naturais no ambiente espacial, indicando que compostos orgânicos complexos podem se formar em asteroides. A pesquisa contribui significativamente para o campo da astrobiologia, que estuda a formação e evolução de moléculas orgânicas complexas fora da Terra. Novas análises de amostras de outros asteroides podem aprofundar a compreensão sobre a origem química da vida.