Visão geral

O Brasil possui uma posição estratégica no cenário global de terras raras, minerais essenciais para a indústria de alta tecnologia e baixo carbono. O país detém a segunda maior reserva potencial de óxidos de terras raras (TREO) do mundo, atrás apenas da China. A produção nacional é liderada pela Serra Verde, a única mineradora em operação no país, localizada em Goiás. O setor tem atraído investimentos significativos, impulsionados pela crescente demanda global e pela busca por diversificação das cadeias de suprimentos, atualmente dominadas pela China, especialmente por parte dos Estados Unidos.

Contexto histórico e desenvolvimento

A importância das terras raras ganhou destaque geopolítico com a intensificação da disputa comercial e tecnológica entre Estados Unidos e China. Em resposta ao domínio chinês na cadeia produtiva desses minerais, o governo dos EUA, sob a administração Trump, lançou iniciativas para impulsionar a produção e o refino fora da Ásia. Um exemplo é o pacote de US$ 12 bilhões, batizado de Project Vault, visando minerais estratégicos. Nesse contexto, a Serra Verde, mineradora brasileira controlada por empresas americanas e britânicas, tornou-se um ator chave. Em fevereiro de 2026, a empresa assinou um empréstimo de US$ 565 milhões com a Corporação Financeira dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (DFC), agência de fomento americana, valor superior ao inicialmente previsto. Este acordo também concede à DFC o direito de adquirir uma participação acionária minoritária na Serra Verde. A produção da Serra Verde começou em 2024 e está em fase de avanço gradual. Além da Serra Verde, o Brasil possui outros sete projetos de terras raras em diferentes estágios de desenvolvimento, localizados em Minas Gerais, Goiás, Bahia e Amazonas, com investimentos projetados de US$ 2,4 bilhões entre 2026 e 2030.

Linha do tempo

• 2024: Início da produção de terras raras pela Serra Verde em Goiás.
• 2025-2029 (estimativa): Investimentos projetados em terras raras no Brasil somam US$ 2,17 bilhões.
• Fim de 2025: Notícia sobre a negociação da Serra Verde para um empréstimo de US$ 465 milhões com a DFC.
• Fevereiro de 2026: Anúncio do pacote de US$ 12 bilhões (Project Vault) pelo governo dos EUA para minerais estratégicos.
• Fevereiro de 2026: Serra Verde assina empréstimo de US$ 565 milhões com a DFC, com opção de participação acionária para a agência americana.
• 2026-2030 (estimativa): Investimentos em terras raras no Brasil devem atingir US$ 2,4 bilhões.

Principais atores

• Serra Verde: Única mineradora em operação no Brasil a produzir terras raras, localizada no norte de Goiás. É controlada pela Denham Capital (EUA), EMG (EUA) e Vision Blue (Reino Unido).
• Corporação Financeira dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (DFC): Agência de fomento americana que concedeu um empréstimo de US$ 565 milhões à Serra Verde.
• Governo dos Estados Unidos: Através de iniciativas como o Project Vault, busca reduzir a dependência da China em minerais estratégicos.
• Ibram (Instituto Brasileiro de Mineração): Entidade da indústria nacional de mineração que mapeia os investimentos no setor.
• Centro Brasileiro de Relações Internacionais (Cebri): Realizou um relatório sobre os projetos de terras raras no Brasil em parceria com o Ibram e instituições de pesquisa.
• Ricardo Grossi: Presidente da Serra Verde.

Termos importantes

• Terras Raras: Grupo de 17 elementos químicos essenciais para a fabricação de produtos de alta tecnologia e baixo carbono, como motores elétricos, turbinas eólicas, drones e armamentos.
• Óxidos de Terras Raras (TREO): Medida da concentração total de óxidos dos elementos de terras raras em uma jazida ou produto.
• Project Vault: Iniciativa do governo dos Estados Unidos para impulsionar a produção e o refino de minerais estratégicos, incluindo terras raras, fora da China.
• DFC (Corporação Financeira dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional): Agência de desenvolvimento financeiro do governo dos EUA que investe em projetos no exterior para promover o desenvolvimento e a política externa americana.