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Edição Genética
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A edição genética é uma tecnologia que permite a alteração precisa do DNA de um organismo, com o objetivo de corrigir mutações genéticas, prevenir doenças ou introduzir características desejadas. Embora promissora, a aplicação em embriões humanos, como demonstrado pelo cientista chinês He Jiankui, gerou controvérsia global devido a questões éticas e preocupações sobre a segurança e os efeitos a longo prazo.
A tecnologia de edição genética, notadamente o sistema CRISPR-Cas9, revolucionou a biotecnologia ao permitir modificações genéticas com precisão sem precedentes. Em 2018, He Jiankui, um pesquisador chinês, anunciou ter criado os primeiros bebês geneticamente editados do mundo, as gêmeas Lulu e Nana, e posteriormente uma terceira menina, Amy. O objetivo declarado de He era tornar os bebês resistentes ao HIV, já que os pais eram portadores do vírus. Este experimento, que envolveu a alteração de embriões humanos e seu implante para gestação, provocou indignação mundial e levou à sua condenação a três anos de prisão na China por enganar autoridades médicas.
Após sua libertação, He Jiankui retomou suas pesquisas, concentrando-se na edição genética em camundongos para combater doenças como Alzheimer e distrofia muscular de Duchenne (DMD). Ele expressa a crença de que a China, com seu foco em se tornar uma superpotência em biotecnologia, eventualmente o reconhecerá como um pioneiro. O governo chinês, sob a liderança de Xi Jinping, tem investido pesadamente em ciência e tecnologia, buscando a liderança global até 2049. Embora novas regulamentações de setembro de 2025 proíbam a modificação de células reprodutivas humanas para implante, a linguagem ambígua dessas regras sugere uma possível abertura futura para tais pesquisas na China.