Autoridades da Índia estão monitorando um surto do vírus Nipah na província de Bengala Ocidental, onde cinco casos foram confirmados entre profissionais de saúde e aproximadamente 100 pessoas foram colocadas em quarentena. Este reaparecimento do vírus, que é considerado uma prioridade pela Organização Mundial da Saúde (OMS) devido ao seu alto potencial epidêmico e taxa de letalidade que varia de 40% a 75%, levou países vizinhos a intensificarem suas medidas de precaução.

Em resposta ao surto, aeroportos em toda a Ásia, incluindo Tailândia, Nepal e Taiwan, retomaram protocolos de saúde e vigilância sanitária para viajantes, semelhantes aos implementados durante a pandemia de Covid-19. As medidas incluem triagem de passageiros para febre e sintomas, distribuição de cartões de alerta e reforço na limpeza. O vírus Nipah, descoberto em 1999, é zoonótico e pode ser transmitido de animais (principalmente morcegos frugívoros) para humanos, por alimentos contaminados ou por contato próximo entre pessoas. Os sintomas podem ser severos, incluindo encefalites fatais, e não há vacina ou tratamento específico, sendo o manejo de suporte a única opção.

Embora o vírus Nipah represente um risco significativo para a saúde pública em regiões específicas, especialistas como Benedicto Fonseca avaliam que seu potencial pandêmico global é pequeno. Isso se deve principalmente à sua forma de transmissão e à distribuição geográfica limitada de seu reservatório natural. No entanto, o monitoramento contínuo é crucial, especialmente devido ao período de incubação que pode permitir que indivíduos infectados viajem antes do aparecimento dos sintomas, o que justifica as rigorosas medidas de controle adotadas nos aeroportos asiáticos.