Desde sua criação, o Telegram tem sido um ponto de tensão com o governo russo. Em 2018, uma tentativa de bloqueio do aplicativo pelas autoridades russas resultou em protestos em massa, com mais de 10.000 pessoas se manifestando em Moscou em defesa do serviço. Mais recentemente, em fevereiro de 2026, o ministro do Desenvolvimento Digital da Rússia, Maksud Shadayev, afirmou que serviços de inteligência estrangeiros teriam acesso às mensagens de soldados russos no Telegram, utilizando esses dados contra os militares. Apesar dessa preocupação e da pressão para que o aplicativo remova conteúdo considerado extremista, as autoridades russas declararam que não bloquearão o acesso das tropas ao Telegram imediatamente, necessitando de tempo para migrar para outros meios de comunicação. A agência reguladora de comunicações russa, Roskomnadzor, tem reduzido a velocidade do serviço do Telegram como parte de uma repressão mais ampla a aplicativos de mensagens estrangeiros que não cumprem a legislação russa. Em meio a essas pressões, o fundador Pavel Durov reiterou o compromisso do Telegram com a proteção da liberdade de expressão e da privacidade do usuário.
