O apagão ocorreu em um período de temperaturas elevadas, com a noite de 30 para 31 de dezembro registrando cerca de 30 °C, e previsões de 38 °C para o dia 31. A forte demanda por eletricidade, impulsionada pelo uso intensivo de aparelhos de refrigeração, sobrecarregou a infraestrutura elétrica. A interrupção do fornecimento de energia afetou uma vasta área, incluindo bairros da capital e o populoso cinturão que a cerca, deixando marcos como o Obelisco de Buenos Aires no escuro. A concessionária Edesur mobilizou uma operação especial para lidar com as falhas e restabelecer o serviço, que foi normalizado por etapas ao longo do dia 31 de dezembro. O incidente coincidiu com o anúncio de um aumento de 2% nas tarifas de energia elétrica a partir de 1º de janeiro, gerando protestos de moradores e comerciantes em bairros de classe média.